Karte (Kartografie) - Khirbat al-Karmil (Al Karmil)

Khirbat al-Karmil (خربة الكرمل) ist ein Dorf im israelisch besetzten Westjordanland, das zum Gouvernement Hebron der Palästinensischen Autonomiebehörde gehört. Die Siedlungsgeschichte reicht mindestens bis in die Spätantike zurück und hat im Ortsbild ihre Spuren hinterlassen.

Die im Tanach mehrfach vorkommende Ortsbezeichnung bezeichnete ursprünglich wohl das kultivierte, von Baumpflanzungen bestandene Land im Gegensatz zu Urwald, Steppe oder Wüste (vgl. und, wo karmæl jeweils mit „fruchtbares Land“ übersetzt wird).

In der Eisenzeit II scheint karmæl eine fruchtbare Landschaft bezeichnet zu haben, deren Hauptort Maon (Tell Maʿin) war. In Maon war nach der reiche Herdenbesitzer Nabal ansässig, während sich David mit seiner Streifschar in der Judäischen Wüste nahe dem Toten Meer aufhielt. Zwischen beiden kam es zum Konflikt. Als für ein neu an der Straße angelegtes römisches Kastell ein Name gesucht wurde, wählte man nach der etwas südlich davon gelegenen Landschaft den Namen. Damit ist, ebenso wie mit dem lateinischen Äquivalent Carmel oder Chermula, eindeutig ein Ort gemeint. Dieser Ortsname lebt im arabischen Khirbat al-Karmil weiter. Khirbat al-Karmil, etwa 12 km südsüdöstlich von Hebron, liegt auf 832 Metern über dem Meeresspiegel und ist verkehrsgeographisch günstig gelegen. Hier gabelt sich die von Norden kommende Straße in drei Routen: über Be’er Scheva zum Mittelmeer, über Tel Arad in den mittleren Negev und über En Gedi zum Toten Meer. Der zweite Vorzug des Orts ist neben seiner günstigen Lage sein Wasserreichtum; er gab ihm den arabischen Zweitnamen, unter dem er ebenfalls bekannt ist: el-birke „der Teich“. „Eine Quelle und ein gut angelegtes Staubecken versorgten die Stadt stets reichlich mit Wasser, und obgleich selbst nicht strategisch fest auf drei niedrigen Hügeln gelegen, eignete sie sich doch als wirksamer Wall gegen die Beduineneinfälle.“